종로구(구청장 김영종)는 오는 11월 26일부터 인사동길과 감고당길에 대해 ‘차없는 거리’를 확대시행한다.이번 차없는 거리 확대시행은 많은 사람들이 찾는 인사동을 걷기 편한 거리로 조성하고, 보행환경을 개선해 단절돼 있는 청계천과 인사동, 삼청동북촌을 연결하는 하나의 문화관광벨트를 만든다는 의미로 추진하게 됐다.현재 인사동길의 북인사마당에서 인사네거리까지 430m구간에 대해 주말에만 차없는 거리를 실시하고 있으며, 차량 통제 시간은 토요일 14시부터 22시까지, 일요일 10시부터 22시까지이다.이번 차없는 거리 확대 시행을 통해 평일에는 인사동길 북인사마당에서 수도약국까지 230m 구간, 주말에는 북인사마당에서 인사네거리까지 430m 구간에 대해 오전 10시부터 22시까지 차가 다닐 수 없게 된다.또한 인사동길과 연계되는 감고당길 450m 구간도 주말에는 오전 10시부터 22시까지 차없는 거리로 지정해 운영한다. 감고당길은 안국동 사거리 풍문여고에서 정독도서관 방향 아트선재센터까지 이르는 길로 ‘감고당’은 인현왕후 민씨의 친정집을 이른다.따라서 주말(토일요일)에는 북인사마당에서 인사네거리 구간에, 이어지는 감고당길까지 오전 10시부터 22시까지 차량이 통제된다.한편, 안국동교차로와 그 일대의 교통체계도 개선된다.먼저 안국동교차로의 교통섬이 확장되고 차로 운영도 재조정된다.또한 종로경찰서 별관 앞 횡단보도 1개를 안국동교차로로 이전 설치해 교차로 운영의 효율을 높이고, 안국동교차로에서 재동교차로 사이의 보행 편의 증진을 위해 중간지점인 종로경찰서 앞에 횡단보도 1개가 신설된다.또한 차없는 거리가 전면 실시되는 26일부터 현재 인사동길을 가로질러 운행하고 있는 마을버스의 노선도 변경된다. 종로구는 이곳을 지나는 1, 2번 마을버스의 승하차율을 분석한 결과, 주 이용객이 가회동 지역 주민으로 노선 변경에 따른 큰 불편이 없음을 확인했다. 이에 따라 마을버스들이 인사네거리를 통과하지 않고 안국동교차로에서 종로경찰서, 안국역을 경유해 가회동 방면으로 운행할 수 있도록 했다. 인사동 차없는 거리는 지난 1997년 일요일 운영부터 시작해 2003년 주말로 확대 운영돼 왔다.우리나라를 대표하는 전통문화의 거리이자 최초 문화지구인 인사동문화지구는 한국을 찾는관광객의 70% 이상이 방문하는 관광명소로 평일 3~5만 명, 주말에는 8~10만 명이 찾는 곳이다. 이처럼 많은 사람이 오가는 것에 비해 길이 좁고, 차량까지 드나들어 통행에 많은 불편이 있었을 뿐만 아니라 ‘전통의 거리’로서의기능도 위협받고 있는 상황이었다. 따라서 종로구는 지난 2007년부터 보행자 편의를 위한 차없는 거리 전면 실시를 검토해 왔다. 그러나 노점상 문제와 주변상인들의 반대로 인해 추진에 어려움을 겪어 왔다.종로구는 인사동 사거리부터 북인사마당에 있는 노점상을 인근의‘특화거리’(인사동 사거리~낙원상가)로 옮기는 것을 본격적으로 추진했다. 이에 따라 1년여의 갈등과 대화 끝에 지난 8월, 노점 이전에 대한 합의를 이끌어냈고 지난달인 9월, 북인사마당에서 인사동네거리까지의 노점 16개소를 특화거리로 이전했다.또한 몇 차례의 설문조사와 주민설명회를 개최해 사업의 특수성을 자세히 설명하고, 주민들을 설득하는 과정도 거쳐 많은 주민들의 동의를 얻었다. 그리고 인사동 차없는 거리 기본계획안 수립단계에서부터 종로경찰서, 서울지방경찰청과 협의를 통해 차없는 거리 실시 이후 발생할 수 있는 문제점을 최소화할 수 있도록 함께 고민했다.인사동은 예부터 우리나라에서 가장 전통의 색채가짙은 문화의 거리였다. 이러한 특성을 살리고 지켜가기 위해 필방, 지업사, 화랑, 고미술(골동품), 공예품, 표구사 여섯 종목을 권장업종으로 지정했다. 그리고 권장업종에 대해서는 운영자금 등의 융자지원, 각종 세재혜택 등의자구책을 마련해 문화지구를 지켜가기 위해 노력하고 있다.이번 차없는 거리 전면시행으로 문화업종은 약간의 불편을 겪게 되겠지만, 종로구는 인사동문화지구 권장업종을 어떻게 유지하고 발전시킬 것인가에 대해 절박한 마음으로 끝없이 고민하고 있다.권장업종 보호 육성을 위해 서울시와 기획재정부에 조세감면 등을 건의했으며, 권장업종과 문화지구를 위한 정책을 펴기 위해 문화체육관광부, 국세청 등에 지속적으로 발언해 법과 제도적인 뒷받침이 마련될 수 있도록 노력할 계획이다. 또한 ‘인사동 차없는 거리 운영계획’을 수립해 주민협의체인 인사전통문화보존회와의 대화와 의견반영 등 원활한 운영을 위해 만전을 기할 예정이며, 전시관(화랑)의 조업 지원을 위해 매주 화요일 12시부터 수요일 12시까지 24시간을 ‘갤러리 데이’로 정해 전시관 철시 및 개관을 위한 준비차량에 대한 통행을 허용하기로 했다.김영종 종로구청장은 “무엇보다 사람중심의 걷고 싶은 거리 만들기에 초점을 맞췄다”면서“인사동을 찾는 많은 사람들이 편하게 오가며 우리 전통의 향기를 물씬 느낄 수 있기를 바란다.”고 말했다.